「ガンバレNISSAN!!」発掘名車：Z-CARが海外で大ヒットした理由

2019年10月5日名車グラフィティカー・アンド・ドライバー編集部横田康志朗

1975年式日産フェアレディZ-L

1975年式日産フェアレディZ-L　1969年11月にデビューした1stフェアレディZは日産車のイメージリーダーとして誕生　米国日産の片山豊社長（当時）の進言で開発がスタートしスポーツカーを快適なGTへと変貌させた

新たにスポーツカーを定義した傑作

　１stフェアレディＺ（Ｓ30型）は、「世界への飛翔」を念頭に開発されたスポーツカーである。Ｚの「生みの親」は、当時、米国日産の社長だった片山豊（通称ミスターK）氏。片山社長は米国での日産車（当時のブランド名はダットサン）の販売には「強力なイメージリーダーが必要」と本社に進言。オープン２シーターのスパルタンなフェアレディ（ＳＰ／ＳＲ型）のモデルチェンジを働きかける。

　片山社長がイメージした新型車は、洗練されたスタイリングと、乗り味を持つ、手ごろな価格のスポーツカーだった。１９６０年代後半の米国日産は、４輪独立サスペンションや高性能ＯＨＣエンジンを搭載した３rdブルーバード（５１０型）が、順調に販売台数を伸ばしていた。この好調を後押しし、しっかりしたブランドイメージを構築するために新型スポーツカーが必要と判断したのである。米国はスポーツカー需要が旺盛で、ＳＰ／ＳＲ型フェアレディの約90％は米国に輸出されていた。

　片山社長の提案を受けた日産本社は、新型スポーツの開発に取り組み、1969年11月に１stフェアレディＺを発表する。"Ｚ"の名称は日産社内の開発コードネームだった。

　Ｚの最大の美点は、流麗なスタイリング。長く伸びたノーズ、そしてリアをスパッと断ち切る当時流行のコーダトロンカ処理を施したリアエンドが絶妙なバランスで構成されていた。さらに、彫りの深いヘッドランプ回りがシャープな印象を与えた。Ｚは完璧なスポーツカールックだった。また、大型リアゲートの採用で、実用性にも優れていた。

フェアレディZは日本以上に米国で人気を集め総生産台数約55万台のうち約47万台が輸出された　ロングノーズスタイリングは日産造形課に在籍していた松尾良彦氏の作品

人気爆発。価格はポルシェの約3分の1

　コストパフォーマンスは驚異的に高かった。Ｚはメカニカルコンポーネントの多くを、ほかの量産車から流用し、巧みに価格の抑制を図っていた。主力エンジンにはセドリックをはじめ、当時多くの上級モデルに搭載していたＬ型の直列６気筒を採用。フロントのストラット式サスペンションとラック＆ピニオン式ステアリングはローレル用、ブレーキ回りはスカイラインＧＴ用を利用していた。

　日本仕様は1988ccのＬ20型直列６気筒OHC（130ps）を搭載したＺ（デビュー時93万円）と、上級仕様のZ-L（同108万円）、そしてスカイラインＧＴ―Ｒと共通のＳ20型直列６気筒ＤＯＨＣ24Ｖ（１６０ps）を積むＺ432（185万円）の３グレード。

　アメリカ輸出仕様は２３９３ccのＬ24型直列６気筒ＯＨＣ（１５０ps）を積み、２４０Ｚ（３５２６ドル）を名乗った。Ｚ４３２だけは、特殊なエンジンを採用していたため高価だったが、そのほかのモデルは、ライバルと比較して圧倒的に安価だった。とくにアメリカ仕様の２４０Zは、性能面でほぼ互角のポルシェ９１１の２分の１から３分の１の価格設定で、Zの魅力は際立っていた。

　Zは日本でも人気は高かったが、米国ではさらに圧倒的な支持を集め、大成功を収めた。２ndモデルにバトンタッチする１９７８年８月までの総生産台数約55万台のうち、47万台もが米国に渡った。

室内は高級GTカーのイメージ　Z-Lはウッド調ステアリングを採用　中央の３連補助メーターはZの伝統　Z-Lはストップウオッチ付き

速度計と回転計は深いフードの奧に配置する無反射タイプ　速度計は240km／hまで表示

次ページでスペックを紹介

1976年式フェアレディZ-L主要諸元

精悍な彫刻的デザインのヘッドランプ回りがシャープなイメージを訴求　ヘッドランプ周囲のパネルは軽量FRP製　足回りは4輪ストラット式

［新車時の車両データ］
全長×全幅×全高＝4115×1630×1285mm
ホイールベース＝2305mm
車重＝995kg　
エンジン＝1988cc水冷直列６気筒OHC
最高出力＝125ps／6000rpm
最大トルク＝16.5kg・m／4800rpm
トランスミッション＝５MT
サスペンション＝FRストラット
タイヤ＆ホイール：6.45H14＋スチール
駆動方式＝FR　
乗車定員＝2名
新車時価格＝131万6000円
※スペックは編集部調べ