連載42回 なぜヤリスはフィットより売れるのか？　新型コンパクトカーの意外な秘密

小沢コージ●クルマや時計、時に世相まで切る自動車ジャーナリスト兼TBSラジオパーソナリティ。『ベストカー』『MONOMAX』『webCG』『日刊ゲンダイDIGITAL』「カーセンサーEDGE』で自動車連載、『時計BEGIN』で時計人物連載。毎週土曜18時50分TBSラジオ『小沢コージのカーグルメ』

●最初は当たらないと思っていたが...

　まさかこんなに売れるとは！！
　
　そう、1ヶ月の受注がいきなり3万7000台と、同3万1000台のホンダ・フィットを抜いた新型トヨタ・ヤリスです。
　
　今回、ようやく公道で乗れました。

▲トヨタ・ヤリス1.5リッター・G（FF）　価格：6MT　170万1000円／CVT　175万6000円
　
　元々は「ヴィッツ」と呼ばれていた1999年生まれのコンパクトハッチ。しかし、4ｔｈモデルへの進化と同時に、欧州名「ヤリス」へ改名しました。
　
　理由は２つ、このままだと同じトヨタの「アクア」とシェアを奪い合うので、濃厚なキャラクターに進化させたかった点。そしてもう一つは2020年ラリー・ジャパン（ＷＲＣ：世界ラリー選手権の日本ラウンド）の復活です。
　
　日本ではさほど知られていませんが、ヤリスはそもそも欧州でプジョー、シトロエン、ヒュンダイなどと競い合う俊敏なスポーティコンパクトです。
　
　久しぶりにWRC（世界ラリー選手権）が国内で復活、雄姿を見せると同時に、ファミリーイメージの「ヴィッツ」をスポーティで凝縮感ある「ヤリス」に昇華させたいのです。

▲躍動感のあるリアスタイル　全長3940×全幅1695×全高1500㎜の5ナンバー規格
　
　とはいえ、乗る前はフィットには敵わないかも？　と思っていました。
　
　トヨタ・コンパクトのメインは2021年に発売が予想される「2ndアクア」でしょう。
　
　とりあえずヤリスは様子見では？　と。
　
　なぜなら新型ヤリスは、広々ミニバンや背高ノッポKカー全盛の日本に、「凝縮デザイン」と「走り味」で勝負に出た反逆児だからです。
　
　いまどき広さではなく、狭さと味で勝負！　という。

●ドライバーズカーを実感する作り

　まず、小沢は人気のハイブリッドではなく、2番人気の1.5リッターガソリンに乗ることができましたが、スポーティさは圧巻。

　第一の注目はスタイリングです。
　
　全長×全幅×全高は3940×1695×1500mmと、旧型比で5mm短く実質30mm低くなっています。

▲新開発ＴＮＧＡプラットフォームによる低重心化を達成　真横から見ると前席優先の考え方が明確にわかる
　
　見た目も、フロントはヴィッツのイメージが残っていますが、リアは横一線の「棚」のようなガーニッシュが圧倒的スポーティ感を発揮。
　
　車内のスペースは旧型とほぼ変わらないといいますが、いきなり超広々視界の新型フィットとは真逆の方向。
　
　フロントシートからしてタイトで、リアシートには一応身長176cmの小沢が座れますが、車格の違いを感じるほど。
　
　同じ4m以下コンパクトなのに！　ラゲッジ容量も200リッター台と露骨に狭め。

●ヤリスはほかにない二面性が強み

　かたや走りのスポーツ度は想像以上。

　テストコースで乗ったときは乗り心地の良さばかり感じましたが、公道では不快ではないものの、結構ゴツゴツ感もあるソリッドさを確認。
　
　大人しいコンパクトカーというより、コンパクトカーの皮を被ったスポーツカー的！　
　
　さらに発進の「出足感」が素晴らしく、骨格たる新投入の新作1.5リッターダイナミックフォースエンジンが秀逸。

▲高速燃焼を徹底追求した素晴らしい完成度の新開発1.5リッター直3ＤＯＣＨ12Ｖ　ダイナミックフォースエンジン
　
　ピークパワー&トルクは120ps&145Nmと大袈裟ではないものの、車重がホワイトボディでマイナス50kg！
　
　試乗した「G」グレードでも車重１トンと軽いうえ、発進用の1速ギアを設けたダイレクトシフトCVTの効果大。
　
　アクセルを踏むなり間髪入れず気持ち良く立ち上がる。
　
　その感覚はMTのスポーツカー的な味わいすらあります。

　さらにステアリングに対するレスポンスがいい。
　
　遅れがないだけでなく、手応えもガッチリ上質。ファミリー向けであるヴィッツが、スポーティなヤリスに生まれ変わっているのです。

▲3本スポークステアリングは手応えしっかり　スポーティな走りのリズムを生み出す
　
　とはいえ、小沢は販売状況の内訳を見て愕然としました。

　実は量産車世界最良燃費とも目されるWLTCモード燃費36km/Lのハイブリッドの割合は45％と、多いけれど過半数を超えていません。
　
　それ以上に聞いてビックリ！　なのは、購入年齢60代以上が50％。
　
　本当の売れ筋は1リッターと1.5リッターのガソリンなのです。
　
　ここまで来て、見えてくるのは「意外なるヤリスの二面性」。
　
　確かにハンドリングの良さは大きなメリットですが、パワートレインは量産車世界最良燃費となるはずのWLTCモード36km/Lの1.5リッターハイブリッドに加え、スポーティな1.5リッターガソリン、安価な1リッターガソリン、さらにWRCベース車となるGRヤリスまでラインアップしています。
　
　つまり「世界レベルのスポーティコンパクト」であると同時に、「扱いやすい年配向けコンパクトカー」でもあるのです。

▲後席スペースは開口部も含めてミニマム　後席を頻繫に使うユーザーは要確認ポイント

　トヨタは公表したがらないかもしれませんが、購買平均年齢は50代近い可能性があります。
　
　そこにはヴィッツで培ったダイハツ製を除く伝統の「トヨタ最小コンパクト」という厳然たる事実が光ります。
　
　ヤリスに名前は変わりましたが、実質半分はヴィッツでもあるということなのです。